Η Κεφαλονιά γιόρτασε στη Νέα Υόρκη: Ένας αιώνας Άγιος Γεράσιμος στο Μανχάταν [εικόνες]

Λαμπερή, μηνηματοφόρα και άκρως διδακτική ήταν η γιορτή για την εκατονταετηρίδα της κοινότητας του Αγίου Γερασίμου στο Μανχάταν, που έλαβε χώρα το βράδυ του Σαββάτου, 24ης Οκτωβρίου 2026 και ώρα 6.30 μ.μ. στο «Marina Del Rey» στο Μπρονξ.

Ήταν λαμπερή, όχι τόσο λόγω του χώρου, της διακόσμησής του και των οθονών που είχαν τοποθετηθεί περιμετρική της αίθουσας, αλλά περισσότερο λόγω των λαμπερών προσώπων των 550 περίπου Κεφαλλονιτών και των φίλων τους που προσήλθαν να γιορτάσουν έναν αιώνα προσφοράς – ως φάρου ορθοδοξίας, παιδείας και φιλανθρωπίας – της ιστορικής και συνάμα μοναδικής ανά την Αμερική κοινότητας που φέρει το όνομα του Αγίου Γερασίμου, του προστάτη της Κεφαλονιάς και των απανταχού Κεφαλλονιτών.

Εξάλλου, κάθε άλλο παρά τυχαίο ήταν το γεγονός που στα περισσότερα – αν όχι σε κάθε τραπέζι – υπήρχε ένα τουλάχιστον άτομο που έφερε το όνομα του Αγίου (Γεράσιμος, Μάκης, Γερασιμούλα και τα αμερικανοποιημένα Mike και Jerry).

Την εκδήλωση λάμπρυναν με την παρουσία τους ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής, κ. Ελπιδοφόρος, ο Μητροπολίτης Κεφαλληνίας, κ. Δημήτριος, ο Περιφερειάρχης Ιονίων Νήσων, κ. Ιωάννης Τρεπεκλής, ο Επίσκοπος Διοκλείας, κ. Νεκτάριος, ο Πρόξενος της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη, Πέτρος Δώριζας, ο οποίος έλκει την καταγωγή του από την Κεφαλλονιά, η τέως εκτελεστική διευθύντρια της «Ηγεσίας των 100», Πολέτ Πούλου, οι ιερείς και οι εκπρόσωποι πολλών άλλων ομογενειακών φορέων.

Ήταν μηνυματοφόρα, καθώς εξέπεμψε μηνύματα ενότητας και αποφασιστικότητας για ιδρύσουν το Αποθεματικό Ταμείο της 100ετίας, το οποίο θα παράσχει το οξυγόνο που χρειάζεται η κοινότητα του Αγίου Γερασίμου για να ανέβει ψηλότερα και το πιο σημαντικό να αξιωθεί να εορτάσει με μεγαλύτερη λαμπρότητα τα 200 χρόνια.

Καταλυτικό και καθοριστικό ρόλο στην ίδρυση του Αποθεματικού Ταμείου έπαιξε η απόφαση του προέδρου του Συλλόγου Κεφαλλήνων «Αίνος», κ. Βασιλείου Κοκόση και του διοικητικού του συμβουλίου να δωρίσουν ένα εκατομμύριο δολάρια.

Εξίσου σημαντική ήταν και η απόφαση του προέδρου της κοινότητας Γερασίμου Αθανασάτου και του συμβουλίου του να διαθέσουν – ως κοινότητα – διακόσιες χιλιάδες δολάρια από δικούς τους πόρους.

Συνεπώς η νέα εκατονταετία του Αγίου Γερασίμου στην Αμερική – με κεφαλλονίτικο ως επί το πλείστων χριστεπώνυμο πλήρωμα – ξεκινάει με το πρωτοφανές για τα δεδομένα μιας κοινότητας ποσό των 1.200.000 δολαρίων.

Ήταν μια εκδήλωση ομόνοιας, αφοσίωσης και αγάπης διότι όλοι οι ομιλητές – οι πρωτομάστορες της 100ετίας, επίσημοι προσκεκλημένοι και τιμώμενοι – με τις ομιλίες τους ήρθαν να υπενθυμίσουν στους παρισταμένους και στον γράφοντα ότι «ανήκουν εις το Εμείς» που έλεγε και ο στρατηγός Μακρυγιάννης. Εξ άλλου αυτό είναι και το μυστικό της επιτυχίας του Αγίου Γερασίμου της Νέας Υόρκης και κατ΄επέκταση της Αμερικής.

Η εκδήλωση ήταν διδακτική, καθώς η κοινότητα κατάφερε να καταγράψει σε δίγλωσσο βιβλίο την ιστορία της. Πρόκειται για ένα μεγαλεπήβολο, απαιτητικό και δύσκολο εγχείρημα, το οποίο, όπως επεσήμανε ο ιερατικός προϊστάμενος, π. Παναγιώτης Παπαζαφερόπουλος, οφείλεται, συν της άλλοις, στην άψογη συνεργασία της ηγεσίας της κοινότητας και της Νίκης Καλέ, που ασχολείται με τα αρχεία της Ιεράς Αρχιεπισκοπής με την συγγραφέα – κοινωνιολόγο Δέσποινα Αφεντούλη.

Ήταν διδακτική και για έναν επί πλέον εξίσου σημαντικό λόγο, καθώς κυρίαρχη γλώσσα της εκδήλωσης ήταν η ελληνική. Πρόκειται για την ελληνοπρέπεια των εκδηλώσεων της ομογένειας, που ενώ θα έπρεπε να αποτελούσε τον κανόνα, σήμερα εν έτη 2026 αποτελεί το ζητούμενο. Λογικά θα έπρεπε να αποτελούσε το ποθούμενο, αλλά ο πόθος για την διατήρηση και μεταλαμπάδευση της ελληνικής γλώσσας στην Αμερική οδεύει στην εξαφάνισή του.

Οι τιμώμενοι

Ο ιερατικός προϊστάμενος, π. Παναγιώτης Παπαζαφερόπουλος, ο πρόεδρος της κοινότητας, Γεράσιμος Αθανασάτος και ο πρόεδρος της οργανωτικής επιτροπής Βασίλειος Κοκόσης πέραν των όσων προαναφέραμε δίδαξαν και με την απόφασή τους για τους τιμώμενους.

Την παράσταση έκλεψε το κεφαλλονίτικο χορευτικό υπό την διεύθυνση του Πέτρου Φουρνιώτη, το οποίο παρουσίασε τις παραδοσιακές ενδυμασίες.

Πηγή: anamniseis.net